青海湖之于青海，犹如故宫之于北京。
从西宁向西，穿过湟源峡谷，大约50公里，你将到达湟源县，这里曾经是古代最著名的“茶马互市”市场。当时，藏族牧民与大陆商人贸易频繁。再继续行进100公里，后面农场的耕地慢慢消失，取而代之的是一望无际的草原。此时，它在——到达青海农牧区分界线岳山。山口上有一块刻有“日月山”字样的绿色石碑。山顶有太阳亭和月亮亭，山南麓是独特的道塘河。
过了道塘河不久，就可以看到远处著名的景点——青海湖。青海湖在蒙古语中被称为“Ku湖”，在藏语中被称为“库文布”，两者都意味着“蓝海”，因此青海得名。几十万年前，青海和西藏的广大地区还是汪洋大海。后来，地球逐渐膨胀并向东撤退，情况发生了变化。在大造山运动中，一个巨大的咸水湖逐渐形成，这就是青海湖。
夏天，青海湖周围，广阔起伏的千里光被厚厚的绿色毯子覆盖。湖边整洁如画的大片农田被麦浪覆盖，菜花金黄芬芳。冬天，寒流来临时，周围的山和草原变黄，甚至穿上“银装”。当它结冰时，广阔清澈的湖是由冻结的玉制成的，就像一面巨大的宝镜，在阳光下闪闪发光。春夏是青海湖每年最美的季节。此时碧水映雪山，鸟语花香。风来时，湖面一反常态地卷起惊涛骇浪。在阳光明媚的日子里，湖水清澈美丽，湖水的颜色是蓝色和蓝色。天气变化时，湖水突然变成青绿色。正因如此，青海湖在2005年被评为中国最美的五大湖之一，排名第一。
美丽的青海湖中流传着许多神秘的传说，“海怪”的说法由来已久，至今仍是现代人未解之谜。沿着环湖公路漫步，听导游讲述汉、藏、蒙关于湖的传说，也是人生的幸事。
到青海湖西北角，是中国八大鸟类保护区之一，首先是鸟岛。它的形状像蝌蚪，表面覆盖着风化的石头、沉积的鹅卵石和沙土，只有少数植物稀疏地覆盖在表面。然而，这个荒凉的岛屿是候鸟栖息和繁殖的理想场所。成千上万的候鸟每年都会来这里庆祝仲夏。在天空中飞翔，在水中畅游，在岸边栖息，密度惊人，歌声充满喧嚣，绵延数里，让人感觉置身于鸟聚的世界，成为青海湖的一大奇观。在岛上散步时，总会有鸟儿与你同行。如果你把破碎的食物抛向空中，每一片都会被鸟儿带进嘴里，等你安顿下来，鸟儿也会跟你并驾齐驱。这时，你会对鸟类的“灵性”感到兴奋。
青藏铁路出湟源峡，沿青海湖北岸向西行进。海盐站距西宁90公里，西宁也是环湖地区之一。还有青海湖另一著名景点——沙岛，东西长36公里，南北宽3公里。在本座沙丘的穹窿下，有两个月牙形的小湖泊，湖泊周围水草丰美，与瀚海沙丘的景色形成了鲜明的对比。青海的沙岛不同于宁夏的沙岛。月牙湖的滑沙、沙摩托、脚踏船等旅游项目，会让游客玩得不亦乐乎。此外，沙岛即将开设探险旅游，探索沙岛内部，欣赏青藏高原原始风光，也是一个极其刺激的旅游项目。