泉州在古代是福建和越南的土地。秦汉时期，中原汉人进入福建，泉州与中原经济文化往来日益频繁。永嘉以后，中原战乱不断，衣冠士绅纷纷南下，生活在以泉州为中心的晋江中下游地区。从唐五代到南宋末年，大量中原汉族人进入春天，但他们没有回到北方。大量移民在北方定居，给泉州民俗带来了丰富的古代中原文化积淀。所以泉州民风淳朴，文教昌盛，民风勤恳坚毅，文明有礼，乐于讲究仁义幸福。“海滨邹鲁”的遗风代代相传。
宋元时期，泉州因其繁荣的海外交通和贸易，成为对外开放的重要港口城市，这里“万国服饰”混杂。许多外国商人和传教士选择土地安居乐业。随着各种宗教的传入和儒道佛传统文化的渗透，寺庙遍布城乡，信仰世俗化，形成了中外文化兼收并蓄的泉州民俗。
随着海上交通和贸易的发展，泉州人出国谋生。华侨的出入境带来了侨居地的生活习俗，对泉州民俗产生了一定的影响。
由于历史和地理因素的影响，固有的和外来的风俗文化的交融构成了泉州独特的文化和风俗氛围。如衣食住行、婚丧嫁娶、岁时节日、信仰崇拜、礼仪风尚等。都是纷繁多彩的，反映了古代文化名城和著名侨乡的风土人情和特色。
百年来，泉州经历了许多历史变迁，新风貌、旧习俗不断变化，新风气逐渐涌现。新中国成立后，人民政府重视精神文明和物质文明建设，崇尚科学，革故鼎新，社会风气趋于文明进步。党的十一届三中全会后，在改革开放的新形势下，随着农业社会和农耕文化的解体，以工业文明和城市文明为标志的商品经济和文化的快速发展，以及国际文化交流和海外习俗的融合，泉州人的思想和生活方式发生了巨大变化，促使当地民俗发生变异。